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Pour la première fois aux Invalides, les pièces maîtresses des plus grandes collections d'armures européennes et américaines seront réunies. Réalisées dans la seconde moitié du XVIe siècle pour les souverins et princes d'Europe, ces armures d'apparat sont de véritables pièces d'orfévrerie. Leurs décors raffinés révèlent l'expression maniériste qui s'est alors imposée dans tous les arts.

Ces armures d'exception, objets d'apparat et signes spectaculaires voire ostentatoires de pouvoir, ont été portées par les plus grands princes et souverains d'Europe au XVIe siècle : les rois François Ier, Henri II, Charles IX et Henri III de France, ainsi qu'Erik XIV de Suède, l'empereur Maximilien II...

Certaines sont mêmes complétées par une armure équestre comme l'impressionnant harnois d'Erik IV, que l'on peut considéré comme l'armure la plus somptueuses jamais réalisées et qui quittera, pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, l'armurerie de Dresde où elle est conservée.

Mis à jour par le 12 avr. 2011
Article créé le 17 mars 2011